「野良師のつぶやき」

　漢字を変換して今、初めて知りました。ダチョウは「駄」鳥ではなく、「駝」鳥って書くんですね。
　飛べない鳥だから、「駄」の漢字だと勝手に思ってました。荷物を運ぶ、といういう意味の駱駝（ラクダ）の「駝」らしいっすね。


　ぼくの住む上丹生に「余呉オーストリッチファーム」があります。この冬の雪で駝鳥の小屋は潰れて現在復旧中、看板も倒れて草むらのなか、そんな有様ではありますが、ばっちり牧場は機能しております。

　今朝、訳あって早起きしたので、早朝からここに行ってきました。
　一週間ほど前にヒナが来た、と聞いていたからです。


　このダチョウ牧場は、
　夏前にヒナを仕入れて　→　初冬まで飼い　→　大きくなったのを屠殺場へ　→　肉にして　→　販売。ウッディパルとかはごろも市とか。　→　皆様の胃袋に納まる
　というサイクルで運営されております。

　肉は淡泊でさっぱり。鳥肉というより牛肉に近いのですが、脂肪分はありません。刺身でもイケます。部位によってはマグロに近いような・・・
　軽く炙って生姜醤油、なんていう食し方がぼくは好み。

って今日はグルメなハナシではなく・・・


　カワイイカワイイ、ヒナのオハナシ。

　体高は40cmほど。今は三週齢と四週齢がハウスの中で走り回ってます。 　成鳥とは違って、首に斑点があって愛らしい。 　体表に近いところには柔らかな毛があるのですが、その外側に"羽毛を退化させて芯だけにした毛"のようなモノが生えていて、撫でるとチクチクごわごわ。これもまたカワイイ。 　写真を撮ろうと思っても、なかなか止まってくれず、ずっと動き回ってます。あっちへちょろちょろ、こっちへちょろちょろ。 　目に入ったものすべてに噛みつこうとする性質があって、手のひらを差し出すと指先をパクッ！　食いつかれます。 　と思いきや、靴のひもを食べようとしたり、いつの間にやら背後を取られてトレーナーの裾をひっぱられたり。 　キラキラするものに特に反応して、時計には興味津々。 　なんせ、かわいい。 　こんな可愛らしいのに、12月になればというより夏を過ぎたら、背丈は２ｍを越し、見上げるばかりの獣になります。タケノコみたいな成長だ。 　今年はこのちいちゃな頃からぼくを覚えさせて、乗れるようにしつけようかな。俊足だから気持ちいいだろうなあ。