「野良師のつぶやき」

　皆様、ご無沙汰しております。
前回の日記からだいぶ間があいてしまいました。
毎日休み無く酒蔵で働いております。

　酒蔵の仕事は、朝５時半から。朝ご飯・昼ご飯・昼寝、の休憩を挟んで夕方六時頃まで働いています。

　あまり自由な時間はありませんが、充実してます。
　寝不足ですが、元気です。
　この時間（夜10時半）は、もう真夜中です。４時半起床にそなえて早く寝なくちゃ。



　ところで、お酒の作り方ってご存じですか？

・・・簡単です。
　蒸したお米を水と混ぜ、麹（こうじ）と酵母（こうぼ）を混ぜ込んでタンクの中でひと月弱寝かせると、いつの間にやらお酒になってます。
　ぼくたちの仕事は、この微生物たちが、ちゃんと働いてくれることを祈ることのみ。

ってな具合にいくといいなあ。

　でも、まあ、基本的には上に書いたような発酵課程を経て、お酒になるわけです。お米のデンプン質が麹菌によって糖となり、それが酵母菌によってアルコールに。
　仕事はその菌たちがうまく働いてくれる環境を整えること。


　その辺のことには今後の日記に譲るとして、今日は次のことが言いたい！

　「冬は冬らしく寒くなりなさい！」



　今年はいつまでも暖かいですね。もう１２月ですが、昼間はぬくぬくしてます。春のようです。天気予報では明日から少しは寒くなるようですが、平年に比べたらまだまだ暖かい。

　（一般的に言えば）暖かい方が菌は活発に働くのですが、おいしいお酒を造るためには、ある程度寒い状態でじっくり活動させる方がいいのです。
　だから今年のような天候はあまりよろしく無い。


　とうことで皆さん、寒いのは苦手かもしれませんが、どうぞひとつ祈ってやってください。
　寒くなりますように、と。



　・・・いや、これだとすこし具合が悪い。


　「大雪が降らない程度に、寒くなりますように。」

　これでお願いします。

冨田酒造の甑倒しのお祝いに、昨晩は木ノ本の「己高庵」にて打ち上げの杯を頂きました。

己高庵は木之本町の古橋という東部の山裾にある宿です。
温泉ではないようですが、小さな露天風呂もあります。昨日はお風呂と食事を頂きました。

おはようございます。

今は朝の7時半前。
今日からゆっくりの出勤です。

昨日「甑倒し」を無事迎え、つまりは米を蒸す作業がすべて終了したのです。
だから朝がゆっくり。

今後はタンクの中でふつふつと発酵する「もろみ」の管理と「しぼり」の作業だけ。
あの忙しい日々が終わるのも、ちと寂しい。

そして、この仕込みアルバイトも15日を持って終了です。
今度は田んぼ作業の準備が始まります。


このブログの親サイト「天地の唄」のトップページがお恥ずかしいことに、いまだ正月バージョンなのです。早く直さねば。
お米の生長過程について今一度勉強しなおしたいし、確定申告もしなくちゃ。
そして一番重要な生産計画も立てて、あ、その前に田んぼの契約をちゃんとしておかないと。
あ、そうそう。あの見事に起きあがった小屋の修繕もしなくちゃね。
小さいハウスも建てるつもりをしてるし。


まずは、積もり積もったゆきちゃん（1ｍ）よ、融けてはくれぬか。

酒蔵仕事が秒読みに入った。
１２日に「甑倒し（こしきだおし）」だ。
あと一週間。

※「甑」というのは酒米を蒸す器械。「甑倒し」というのは蒸し仕事が終わること。

11月半ばから三ヶ月間、酒と戯れてきた。
考えてみれば、この三ヶ月もの間、ほとんど太陽の下に出なかった。
朝暗いウチから夕方暗くなるまでずっと蔵の中でした。

光合成が不足気味です。


よくよく自分の手を見ると、なんと！色が白い。
ここ数年ほとんど毎日外に出てたし、もともと地肌は濃い方の上、焼けやすい体質だから、冬でもあまり色が落ちなかったんですがね。

本日、初搾りでした！

　　祝！

昼間から味見と称して少しだけ、呑んじゃいましたよ。ほんの少しだけね。

ひとことで、簡潔にまとめるなら、
「うまい！」
です。

にしても、お酒の味の表現って難しい。杜氏が言うのを聞いたり本をめくったりすると、丸かったり、柔らかかったり、膨らんでたり、堅かったり、香りが強かったり、ぎすぎすしてたり、若かったり、ひねたり、酸味があったり、甘かったり、とそれはもうたくさんの表現があります。まだまだぼくの舌が薄っぺらなので、うまいこと表現できないのが残念ですが、同じ仕込みタンクでも、搾りはじめとその中間ではぜんぜん味が違う。それはもう、手品みたいに。

米と水と、麹と酵母。それだけでどうしてこうも味が違うのだろうと言いたくなります。ともかく、自分が携わったお米の第一弾がようやくできあがりました！

スバラシイ。


ところで今、新酒が出来たことを表す「杉玉」を作っているのですが、いまだ完成せず。
明後日までには、と思っているのですが、明日も忙しいだろうから進まないなあ。

杉玉の詳細は「冨田酒造」の「七本槍便り」に載っているので、初トラックバックしてみます。
（そうそう、冨田酒造のＨＰ がリニューアルされてます。このトップページの八枚の写真のうち、左下をクリックすると、ワタクシのコトが紹介されてます！！おお、いい感じですなあ）